28.好花时
“走了？”魏嬿婉惊讶的问道“昨日傍晚人还没醒，身上又带着伤，今日怎么就能走了呢？”
“我只是个小小的守卫，人微言轻，上面的事情具体我也不太清楚，但他们确实夜里便动身了”守卫面色晦暗，不知如何回答，索性一梗脖子请人离开“这里是官家重地，姑娘不宜在此久留，还是请回吧。”
魏嬿婉有些失落的点点头，望了一眼官驿大门，转身离去。
一连来了三日，皆被告知没有通行令无法入内，她无奈只能向守卫询问进忠的情况，未曾想他竟一醒来便离开了。
走了也好，她自暴自弃的想。
“霍掌柜？霍掌柜？这次的新菜式您还满意吗？”
听到询问声，魏嬿婉这才从烦乱的思绪中游走出来，嘴里刚刚试过的菜也忘了味道，她凝了凝神，又重新尝了一遍。
“这道葱爆羊肉的油放量太多，反而盖过了食物本身的香味，火候也有些大，吃起来发柴。”
“而猪肉正与羊肉相反”魏嬿婉从小炒肉中夹起一片，展示于厨娘眼前“猪肉的油脂较多，吃起来更易发腻，此时反而要小火煸炒出里面多余的油来，口感才会更好。”
她起身，把原本垂下的一绺长发编入发髻中“京中菜肴普遍精细，一道菜看似平常，其实内里步骤颇多，用料也是极讲究的，今日我便演示一遍，你们仔细学着，方法要牢记，无论哪个步骤出差错味道也会有不同。”
下楼绕到后厨，她随手寻了一条襻膊将宽大的衣袖挽起。油烧旺之后，倒入腌制好的羊肉炸至半熟，捞出备用。
熟练的切好葱蒜，另热了一点底油，将各种香料和肉片炒制起来。
“这道菜的烹饪过程其实并不困难，多数都是在原料处下功夫，香料务必要放足，做出来才会更香”她舀了一勺孜然，均匀的撒在做好的菜肴上，拿了双筷子递给厨娘。
“虽说我每道菜都给了你们要求，但做菜从来都没有定式，还是希望你们能触类旁通，方法永远不只有我这一种或者几种。总归来说，不管做什么菜，只要根据不同食物的特性来选择不同的制作方法，就已经成功了大半。”
她打开一旁煨着的砂锅“单以这羊肉为例，除刚刚的做法外，还可以用来煲汤。羊肉性热，平素食用可滋阴补阳，温体散寒，因此辅料一般可用人参枸杞这种温补的食材，通常在冬天食用。”
一个刚及笄的厨娘听后顿悟“香料既然这么有用，那我便将所有香料都放一遍，岂不是能做出一道上好佳肴？”
其余厨娘听到她天真的话语笑出声，倒惹了她个大红脸，稍显不自在起来。
“香料固然是一件好东西，但任何事物都不是绝对的，若如以前一般什么香料都不放是不行的，全都放也不可取，一道菜要有主次之分，突出一种或几种味道即可。”魏嬿婉摘下围裙，搭在置架上，笑道“你们不必将我的话奉为金科玉律，能有自己的想法是极好的，加以实践并总结反思，之后某天被封为御前的妙手娘子也未可知呢。”
“我们掌柜果真是大户人家出来的，菜做得好，见识也比我们多，这里的好些东西我都未曾见过，更别提能想到用在菜里了。”厨娘抓了一把孜然在手里细细嗅着“有这些好东西，我们生意何愁不红火？”
魏嬿婉早已习惯应付这些突如其来的揶揄，况且她们也并无恶意，不过是表达对她的好奇罢了，只带着逗弄之意轻轻推了那厨娘的肩膀一下“好了，快去忙吧，若真能借你吉言红红火火，那便给你们每个人都涨工钱。”
后厨里传来雀跃的声音，她从一群人高呼的声响中好不容易挤出，带着几分无奈，笑着摇了摇头。
前几日楼里堆的雪人小了一圈，一边一个乖巧的窝在门口，最外层已经带有黑色的土痕，看起来滑稽的很。她俯身，在地上捡起掉落的黑豆，重新给雪人安在眼眶处。
阳光刺眼，入手带着湿润，雪人悄无声息的融化，慢慢变成水，再蒸发藏回云朵中，静静等待着下一次重来人间。
“你个小叫花子，讨饭朝一边去，别没眼力见儿的站在路中间挡人！我生意全都被你挡没了！”
远处突然吵成一团，近来流寇作乱，到处都不甚太平，魏嬿婉本无意理会，余光却望见围在其中被指责的竟是一个稚童，她突然想起家里枕着软枕安睡的燕安，和他的父母在刀剑声中那双对她满怀期许的眼。
她恻隐之心遂起，无法让自己再置身事外下去，几步上前将稚童揽在怀中“你身为男子，怎能如此对一个孩子，你眼里还有没有礼义廉耻？”
“哟？”那个男人醉醺醺的，脸也发着异样的红“哪里来的伶俐的小娘子，好生漂亮。”
他摸了一把魏嬿婉的下巴，眼神腻在她胸口处“陪我一晚，我就饶了他，当做这孩子挡我生意的补偿，如何？”
魏嬿婉一把将他的手拍开“你最好手脚和嘴巴都给我放尊重点，当着这么多人的面口出秽言，恶不恶心？”
她狠狠的擦了两下刚才男人抹过之处，这一举动激怒了他，他从袖子里摸出一贯钱甩在地上，麻绳瞬间断掉，铜钱撒在魏嬿婉周围“你们这种女人，不就假装清高吗？我早看出来了，一个暗娼而已，老子有的是钱，今儿就买你一晚，你最好乖乖捡起钱来和老子回家，别不识抬举！”
魏嬿婉不愿再与他争辩，斜睨了男人一眼，拉着乞儿便要离去。
“我让你走了吗？”男人见状，挡在她面前想要阻拦她的去路，不料伸出的手在刚刚搭上她的肩颈时便被人拉住。
“这不是万刃铁匠家的二公子吗？街坊邻居的，别闹的这么难看，今日你但凡敢动霍娘子一下，我便把你送到衙门那里去，不知令尊提人的时候，让他知道你在外面如此胡闹，你还能留几口气在身上？”
齐扶风手上施了巧劲，捏到男人手上的痛穴，就连酒劲也清醒了几分，连连直呼饶命。男人平时好吃懒做，又是个欺软怕硬的主，只敢欺负欺负家中无男丁的老弱妇孺。见齐扶风出面，他也自知理亏，不好说什么，灰溜溜的跑走了。
“霍娘子，你没事吧？”齐扶风对魏嬿婉说道。
魏嬿婉摇了摇头“今日实在没想到会遭遇这一遭，多谢齐大夫出手相助，夜里请务必带你们医馆的人去我楼里吃饭，我请客。”
“我知道一定推辞不过霍掌柜，那我便少费些口舌，就不同你客气了。”齐扶风笑着，朝她拱手作谢。
男人吃瘪离去，周围的百姓没有了热闹可看，也各自散了开来，做起自己的事情。
“你怎么样了？身上可伤到哪里了？”送走齐扶风，魏嬿婉将乞儿拉至一旁不显眼处问道。
“我没事，谢谢娘子。”
魏嬿婉这时才看清这孩子的面庞，惊叹出声“原来是你？”
小乞儿抬起头“娘子认识我？”
魏嬿婉看着他标志性的桃花眼，解释道“你母亲在世时，我们曾在京城见过，我带你吃了包子，你还记得吗？”
男孩思索了一番，盯着魏嬿婉看了好一会儿，才恍然大悟，笃定道“你是那个从皇城出来姐姐。”
魏嬿婉看着他瘦小的身板，手下能摸到的全是骨头，心中不免酸涩。距离上回在医馆的匆匆一见，这才过去月余，男孩好不容易长出的肉又减了回去，身边的书生也不见了踪影。
男孩身世多舛，怕触及他的伤处，魏嬿婉没有过多过问那个书生的事情，她半蹲于地上，和男孩对视，盯着他眼，在那里充满了与年龄不符的成熟。
“你家里还有其他人吗？”魏嬿婉试探着问道。
男孩摇了摇头。
“那你有地方住吗？”
男孩还是摇头。
“我身边缺个给打下手的位置，包吃包住，你愿意来吗？”
男孩踟蹰着，终于缓缓点了点头。
“那我们说好了，你可不要悄悄跑走，我们拉勾做约定吧。”魏嬿婉朝男孩伸出了小指。
她的手光滑细嫩，指甲修剪的整齐，隐隐带着皂角的味道，男孩愣了一下，看了一眼自己的手，脏兮兮带着污垢，又看了一眼魏嬿婉，半晌未动。
魏嬿婉主动拉住他，拇指相合盖了章，达成一个幼稚的契约。
“我们以后就是合作伙伴了，我叫霍宛，你叫什么名字？”
她的声音是哄孩子特有的上扬的声调，软软的，像记忆中总是路过他面前的摊车外摆着的棉花糖，男孩觉得她有些幼稚，但还是不自主闻了闻她身上好闻的香气。
“阅……阅川。”
他听见自己轻声回答道。
——————今日份碎碎念——————
一个小小的过渡章节，看似全篇没有忠忠但其实到处都有忠忠。😏😏
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